05 сентября (23 августа) 1909 года

Провинцiя.

Слепой адвокат

Присяжный поверенный Бирилев. Его знают все казанцы, даже не имеющие никакого отношения к местному судебному миру.
Он совершенно слеп.
Пяти лет от роду Бирилев перенес воспаление мозга, выздоровел, поправился, но из зрячего превратился навеки в слепца.
Маленький слепец был так потрясен неожиданным убожеством, что заболел вновь, на этот раз психически и в течение целого года не мог оправиться.
Но время сделало свое: душевное равновесие мало-помалу восстановилось.
Когда мальчик достиг школьного возраста, его родители, заботясь о его образовании, начали с ним проходить постепенно гимназический курс. Спустя несколько лет, слепого слушателя видят уже вольнослушателем на юридическом факультете казанского университета. Редкая память позволяет ему проходить курс почти исключительно во время слушания лекций, и через год профессора, с большим вниманием относившиеся к своему оригинальному слушателю, констатировали на переводных экзаменах, что он своими познаниями превосходит многих студентов.
По прохождении всего университетского курса, Бирилев, с особого Высочайшего разрешения, держал и успешно выдержал государственный экзамен и, получив диплом приписался помощником к одном у из казанских присяжных поверенных. Теперь Бирилев - один из видных казанский адвокатов.
Во время заседания он обычно пользуется азбукой слепых, делая по ней себе заметки во время хода процесса.
Свою фамилию на документах слепой адвокат подписывает обычными буквами. В помещениях местных судебных установлений Бирилев ориентируется прекрасно. И судьи, и адвокаты, и публика уже привыкли видеть его фигуру в коридорах и залах суда.
Бирилев прекрасно работает на пишущей машине.
Бирилев - единственный теперь в России слепой присяжный поверенный, но до него был другой адвокат-слепец, - саратовский Дюпюи, перешедший в сословие с государственной службы после потери им зрения.