12 января (30 декабря) 1914 года

«Гулянье» в манеже.

В скверном, изсера-голубом дыму движутся „волны народные”. Странная на вид толпа! Какие-то молодые люди с развязным видом, „эти дамы” в невероятном количестве, неизвестные в котелках, с блуждающими, наглыми глазами... и туг же, рядом, — почтенные буржуа под-руку с откормленными женами.
Вдоль стен — обычный пейзаж таких гуляний: пряники, вафли, „метанье колец за копейку", и еще какие-то подобия киосков с нудными, набившими оскомину, праздничными „развлечениям”.
Веселья, конечно, нет и в помине. Из угла в угол ходят и ходят люди, как одуревшие мухи, ленив бросаются конфетти, лениво переговариваются глупыми шуточками...
Большая толпа собралась у сцены.
Дают - „Зелимхана”.
„Артисты” бестолково махая руками и крича охрипшими голосами, мотаются на сцене, разделывают лезгинку и вообще, из кожи лезут вон, чтобы угодить публике.
Но публика бесстрастна. Даже хитроумные зелимхановы трюки не могут расшевелить ее. Ведь со сцены ничего не слышно ни в первых, ни в последних рядах...
Оркестр, составленный из неведомых инструментов, доставляет публике, пожалуй, больше всего удовольствия.
- Барабан-то, барабан! — восхищается кто-то. — За него, пожалуй, три рубля в день заплочено!
- А Комаровка-то? — восхищается господин в цилиндре и разбитом пенснэ, — В полном составе присутствует!
Действительно, можно поверить и в присутствие знаменитой Комаровки в полном составе...
Самое гнетущее впечатление производит присутствие подростков, в заломленных ухарски шапках, с папиросками в зубах.
Колышется из угла в угол голубой, вонючий дым...
- «С благотворительной целью...»