03 октября (20 сентября) 1907 года

Письмо гр. Л.Н.Толстого

Более 20-ти лет тому назад я, по некоторым личным соображениям, отказался от владения собственностью. Недвижимое имущество принадлежавшее мне, я передал свои наследникам так, как будто я умер. Отказался я также от прав собственности на мои сочинения, и написанные с 1881 года стали общественным достоянием.
Единственные сумма, которыми я еще распоряжаюсь, это те деньги, которые я иногда получаю преимущественно из-за границы, для пострадавших от неурожая в определенных местностях, и те небольшие суммы, которые мне предоставляют некоторые лица для того, чтобы я распределял их по своем усмотрению. Распределяю же я их в ближайшей округе для вдов, сирот, погорелых и т.д.
Между тем, такое распоряжение мое этими небольшими суммами и легкомысленные обо мне газетные корреспонденции ввели и вводят в заблуждение очень многих лиц. которые все чаще и чаще и все в больших и больших размерах обращаются ко мне за денежной помощью. Поводы для просьб весьма разнообразны: начиная с самых легкомысленных и до самых основательных и трогательных. Самые обычные, это – просьбы о денежной помощи для возможности окончить образование, т.е. получить диплом; самые трогательные, это – просьбы о помощи семьям, оставшимся в бедственном положении.
Не имея никакой возможности удовлетворить этим требованиям, я пробовал отвечать на них короткими письмами отказами, высказывая сожаление о невозможности исполнения просьбы. Но большей частью получал на это новые письма, раздраженные и упрекающие. Пробовал не отвечать и получал опять раздраженные письма, с упреками за то, что не отвечаю. Но важны не эти упреки, а то тяжелое чувство, которое должны испытывать пишущие.
В виду этого, я и считаю нужным теперь просить всех нуждающихся в денежной помощи лиц обращаться не ко мне, так как я не имею в своем распоряжении для этих целей решительно никакого имущества. Я меньше, чем кто-либо из людей, могу удовлетворить подобным просьбам, так как если я действительно поступил, как я заявляю, т.е. перестал владеть собственностью, то не могу помогать деньгами обращающимся ко мне лицам; если же я обманываю людей, говоря, что отказываюсь от собственности, а продолжаю владеть ею, то еще менее возможно ожидать помощи от такого человека.

ЛЕВ ТОЛСТОЙ.